Дефиницията на хранителни добавки не е една и съща по света, Организацията на ООН за прехрана и земеделие (FAO) и Световната здравна организация (WHO) смесена комисия по хранителните добавки определят хранителните добавки като съзнателно общо с малко количество добавени към храната, за подобряване на външния вид и вкуса на храната и организационната структура или естеството на съхранението на хранителни вещества.
Съгласно тази дефиниция обогатителите за храна с цел подобряване на хранителното хранене не трябва да бъдат включени в категорията на хранителните добавки
Уай.
Съвместен комитет за регулиране на храните към Организацията на ООН за прехрана и земеделие (FAO) и Световната здравна организация (WHO):
Хранителната добавка е нехранително вещество, което се добавя съзнателно и обикновено в малки количества за подобряване на външния вид, вкуса, структурата или свойствата на съхранение на храната.
Европейският съюз:
Хранителната добавка се отнася до всяко вещество, изкуствено добавено към храната за технически цели по време на производството, преработката, приготвянето, обработката, опаковането, транспортирането или съхранението на храната.
Съединените щати:
Хранителните добавки са вещества, които умишлено се използват, за да причинят или очакват да ги причинят, пряко или косвено, да станат хранителни съставки или да повлияят на характеристиките на храните.
Китай:
Съгласно Закона за хигиената на храните на Република Китай на People' член 54 и мерките за администриране на хранителните добавки, чл. деветдесет и девет от GG; законът за безопасност на храните на People' Република Китай, Китай' хранителните добавки се определят като хранителни добавки и средства за подобряване на качеството и цвета на храната, аромата и вкуса като както и за нуждите от технология за защита от корозия, съхранение и обработка и всякакви синтетични или естествени вещества, вложени в храната.
Според gb2760-2011 Националния стандарт за използване на хранителни добавки за безопасност на храните, хранителните добавки се определят като GG; изкуствени или естествени вещества, добавяни към храната с цел подобряване на качеството, цвета, аромата и вкуса, както и за нуждите от консервант, консервация и технология на обработка.
Включени са и хранителни подсилватели, подправки за храни, основни вещества в колоидните сладкарски изделия и СПИН за хранителна промишленост."